El Rinoceronte de Java, una de las especies de mamíferos más amenazadas del planeta, se encuentra al borde de la extinción. De acuerdo con estimaciones recientes, su población mundial se limita a entre 58 y 61 individuos que habitan exclusivamente en el Parque Nacional Ujung Kulon, en Indonesia.
Este rinoceronte, que antiguamente se distribuía por gran parte del sudeste asiático, desapareció de países como India, Bangladesh, Birmania, Tailandia, Camboya, Vietnam y Malasia. Hoy, la subespecie que habita en Java es la única superviviente, luego de que las demás poblaciones se extinguieran durante el último siglo.
La principal causa de su declive fue la caza furtiva impulsada por la demanda de cuernos de rinoceronte para la medicina tradicional asiática. Aunque el comercio internacional de estos productos fue prohibido hace décadas, el tráfico ilegal continúa representando una amenaza para varias especies de rinocerontes.
A pesar de que la población de Ujung Kulon permanece protegida y no se han registrado casos recientes de caza furtiva, los especialistas advierten que enfrenta otros desafíos importantes. Entre ellos destaca la expansión de la palma invasora Arenga obtusifolia, que reduce la disponibilidad de alimento, así como la competencia por recursos con el banteng, un bovino silvestre presente en la misma zona.
La escasa cantidad de ejemplares y su concentración en un único sitio incrementan el riesgo de que enfermedades, desastres naturales o cambios ambientales puedan afectar gravemente a toda la especie.
Debido a esta situación, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza mantiene al rinoceronte de Java catalogado como una especie en peligro crítico de extinción, una de las categorías de riesgo más altas para la fauna silvestre.
Con información de Cultivarte Mx
