Un equipo de paleontólogos descubrió una nueva especie de mamífero carnívoro extinto en Cataluña, España, que habitó la región durante el Mioceno Medio, hace aproximadamente 15.9 millones de años. El animal pertenece al grupo de los anficiónidos, conocidos popularmente como “perros-oso”, aunque no eran parientes directos ni de los perros ni de los osos actuales.
La nueva especie fue bautizada como Paludocyon moyasolai y fue identificada a partir de restos fósiles encontrados en el yacimiento de Els Casots, ubicado en Subirats, en la provincia de Barcelona. El hallazgo permitió a los investigadores analizar características de su cráneo y dentición, elementos clave para diferenciarlo de otras especies conocidas de este grupo.
Los anficiónidos fueron una familia de depredadores que habitaron América del Norte y Eurasia durante millones de años. Su nombre común, “perros-oso”, se debe a que presentaban una combinación de rasgos físicos que recordaban a ambos animales, aunque formaban un linaje independiente dentro de los mamíferos carnívoros.
De acuerdo con los especialistas, Paludocyon moyasolai era un depredador de tamaño mediano, probablemente ágil y adaptado para la caza. Sus características sugieren que pudo alimentarse de pequeños y medianos herbívoros que habitaban los ecosistemas europeos del Mioceno.
El descubrimiento también aporta nueva información sobre la evolución y distribución de los anficiónidos en Europa, un grupo cuya historia todavía plantea preguntas para la comunidad científica debido a la escasez de fósiles disponibles en algunas regiones.
La investigación fue publicada en la revista científica Journal of Mammalian Evolution y representa una nueva pieza para comprender cómo eran los ecosistemas del pasado y la diversidad de depredadores que existieron mucho antes de la aparición de las especies modernas.
Con información de Cultivarte MX
