El diario estadounidense The Washington Post, propiedad del multimillonario Jeff Bezos, despidió a 300 trabajadores, una decisión que ha generado preocupación sobre la credibilidad y el futuro del medio en un contexto de creciente tensión entre la prensa y el gobierno del presidente Donald Trump.
De acuerdo con la agencia AFP, el director ejecutivo del periódico, Matt Murray, había anticipado recortes “sustanciales” en la redacción, aunque hasta el pasado 4 de febrero no se conocía la cifra exacta. Este miércoles se confirmó que 300 empleados fueron separados de sus funciones. Según la misma fuente, el diario contaba con una plantilla aproximada de 800 periodistas.
El sindicato The Washington Post Guild advirtió que estos recortes tendrán consecuencias directas en la credibilidad del medio. “No se puede vaciar una redacción de su esencia sin que ello tenga consecuencias para su credibilidad, su influencia y su futuro”, señaló en un comunicado. Además, destacó que en los últimos tres años la plantilla del periódico se ha reducido en alrededor de 400 personas.
En un mensaje dirigido a los trabajadores, la dirección del medio calificó los despidos como una medida “dolorosa”, pero necesaria para garantizar la supervivencia del diario. Matt Murray explicó que los cambios responden a un entorno mediático en el que los creadores de contenido digitales logran un alto impacto a bajo costo.
Los despidos se producen en un clima de confrontación entre los medios tradicionales y el gobierno de Donald Trump, quien ha presentado denuncias por la cobertura de su administración y ha acusado de manera reiterada a periodistas de difundir “noticias falsas” cuando la información no favorece a su gobierno.
A este contexto se suma el acercamiento de Jeff Bezos al gobierno de Trump. Bezos, propietario de Amazon y dueño de The Washington Post desde octubre de 2013, cuando lo adquirió por 250 millones de dólares en efectivo, mantiene importantes contratos con el gobierno federal, que abarcan desde servicios de almacenamiento de datos hasta proyectos de exploración espacial. Además, de acuerdo con AFP, Amazon habría financiado con 75 millones de dólares un documental sobre la primera dama, Melania Trump.
The Washington Post es considerado uno de los medios de comunicación más influyentes de Estados Unidos y cimentó su prestigio con la investigación del caso Watergate. En 1972, el diario reveló que el robo y espionaje a la sede del Partido Demócrata estaban vinculados al comité de reelección del entonces presidente Richard Nixon.
El trabajo periodístico de Bob Woodward y Carl Bernstein permitió demostrar la implicación de la Casa Blanca y el intento de encubrimiento del caso, lo que derivó en investigaciones del Senado y, finalmente, en la renuncia de Nixon, convirtiéndose en el primer presidente en dimitir en la historia de Estados Unidos.
