Estados Unidos se encuentra en alerta debido a una bacteria conocida como Vibrio vulnificus o «bacteria carnívora», que ha causado múltiples infecciones y, en algunos casos, ha llevado a la muerte de personas en estados como Nueva York, Connecticut, Carolina del Norte y Florida durante julio y agosto de 2023. A pesar de no ser una nueva bacteria, su aumento en los últimos años ha despertado preocupación entre las autoridades de salud.
¿Qué es la bacteria carnívora? La Vibrio vulnificus, apodada «bacteria carnívora», es un organismo que habita naturalmente en las aguas costeras. Su población tiende a aumentar durante los meses más cálidos, cuando las temperaturas oceánicas son más altas. Esta bacteria se ha convertido en un foco de atención debido a sus riesgos para la salud humana.
Vías de infección Las principales vías de infección incluyen la exposición de heridas abiertas al agua costera salada y el consumo de mariscos crudos o insuficientemente cocidos. Además, las personas pueden estar expuestas a la bacteria después de eventos climáticos extremos, como huracanes, inundaciones y mareas.
Síntomas Los síntomas más comunes de una infección por Vibrio vulnificus incluyen diarrea, calambres estomacales, náuseas y fiebre. Sin embargo, en casos más graves, la bacteria puede provocar infecciones necrotizantes en la piel y tejidos blandos, lo que puede llevar a la corrosión de la piel, los músculos, los nervios, la grasa y los vasos sanguíneos alrededor de una herida infectada. En situaciones extremas, especialmente en personas con enfermedades hepáticas, diabetes y sistemas inmunológicos debilitados, la bacteria puede entrar en el torrente sanguíneo, causando septicemia, que puede llevar a la muerte en uno de cada cinco casos.
Medidas de prevención Para prevenir la infección, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan evitar el agua salada si se tiene una herida abierta, salir del agua inmediatamente si se sufre un corte mientras se nada, cubrir las heridas con vendajes impermeables, lavarse las manos con agua y jabón después de tocar mariscos crudos y cocinar completamente los mariscos antes de consumirlos.
Situación en México Hasta la fecha, no se han reportado casos de infección por Vibrio vulnificus en México. Las autoridades de salud en el país continúan monitoreando la situación y proporcionando información sobre las medidas de prevención.
A medida que los expertos investigan y las autoridades de salud en Estados Unidos siguen alerta, se espera que la conciencia pública sobre la «bacteria carnívora» aumente, lo que puede ayudar a prevenir futuras infecciones.
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