Muchas personas pasan por períodos cortos en los que se sienten tristes o un poco diferentes a lo normal, a veces, estos cambios en el estado de ánimo comienzan y terminan cuando cambian las estaciones, las personas pueden comenzar a sentirse decaídas cuando los días se acortan en el otoño y el invierno (que también se llama «tristeza invernal») y comienzan a sentirse mejor en la primavera, cuando hay más horas de sol. A esto se le llama Trastorno afectivo estacional.
En algunos casos, estos cambios en el estado de ánimo son más graves y pueden afectar cómo una persona se siente, piensa y atiende sus actividades diarias, si has notado cambios considerables en tu estado de ánimo y comportamiento cada vez que cambian las estaciones, es posible que tengas un trastorno afectivo estacional, que es un tipo de depresión.
En la mayoría de los casos, los síntomas de este trastorno comienzan a fines del otoño o a principios del invierno y desaparecen durante la primavera y el verano, lo que se conoce como trastorno afectivo estacional de patrón invernal o depresión invernal, algunas personas pueden experimentar episodios depresivos durante los meses de la primavera y el verano, lo que se llama trastorno afectivo estacional de patrón de verano o depresión de verano, pero menos frecuente.
El trastorno afectivo estacional no se considera como un trastorno separado, sino que es un tipo de depresión que se caracteriza por su patrón estacional recurrente, con síntomas que duran entre 4 y 5 meses al año, por lo tanto, los signos y los síntomas de este trastorno incluyen los que se relacionan con la depresión mayor y algunos síntomas específicos que difieren según se trate del trastorno afectivo estacional de patrón invernal o del de patrón de verano.
Para el trastorno afectivo estacional de patrón invernal, los síntomas específicos adicionales pueden incluir:
- dormir demasiado (hipersomnia);
- comer en exceso, especialmente tener antojos de carbohidratos;
- aumentar de peso;
- retraerse socialmente (sentirse como que quiere «hibernar»).
Para el trastorno afectivo estacional de patrón de verano, los síntomas específicos adicionales pueden incluir:
- tener dificultad para dormir (insomnio)
- tener falta de apetito, lo que origina pérdida de peso
- sentirse inquieto y agitado
- tener ansiedad
- experimentar episodios de conducta violenta.
El TAE ocurre con más frecuencia en las personas con trastorno depresivo mayor o trastorno bipolar, que se asocia con episodios depresivos e hipomaníacos recurrentes. Además, las personas con trastorno afectivo estacional tienden a tener otros trastornos mentales, como el trastorno por déficit de atención con hiperactividad, o algún trastorno de alimentación, ansiedad o pánico.
Sí tú crees que puedes tener el trastorno afectivo estacional es recomendable que busques ayuda con tu médico de confianza o recurras a un especialista en salud mental.
Estefanía López Paulín
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