Primer año de la era post-Brady en Nueva Inglaterra y los Patriotas ya sufrieron las consecuencias, al quedarse fuera de los playoffs de la NFL por primera vez en 11 años, aunque Tom Brady y los Bucaneros de Tampa Bay si consiguieron volver tras su última aparición en la postemporada del 2008.
Al culminar la Semana 17, última de la fase regular, quedaron definidos los equipos de la ronda de comodines y los sembrados como 1 y 2 de la Conferencia Nacional y Americana. Los Jefes de Kansas City y los Empacadores de Green Bay terminaron como líderes de la Americana y la Nacional, respectivamente.
Las grandes decepciones son los Vaqueros de Dallas, los 49s de San Francisco y los ya mencionados Pats. Por su parte la principal novedad serán los Cafés de Cleveland, quienes regresan tras cortar la racha más larga sin playoffs (18 años) para un equipo de la NFL.
Los enfrentamientos de la AFC serán Cuervos de Baltimores ante los Titanes de Tennessee, los Cafés de Cleveland ante los Acereros de Pittsburgh y los Potros de Indianápolis contra los Bills de Búfalo.
Por su parte en la Nacional, los Bucaneros de Tampa Bay jugarán ante los Pieles Rojas de Washington, los Halcones Marinos de Seattle chocarán contra Los Rams de Los Ángeles y los Osos de Chicago se medirán ante los Santos de Nueva Orleans.
Esta ronda de comodines se disputará el sábado 9 y domingo 10 de enero. No verán actividad los Jefes y Empacadores, quien ya están instalados en la ronda divisional de los playoffs al ser los mejores de la campaña regular en la NFL.
