El ornitorrinco es una especie de mamífero semi acuático de Australia y de la isla de Tasmania. Tan raro que tiene la apariencia de un castor sin serlo, con hocico de pato, cola de castor, patas de nutria. Esta rara especie tiene asombrados y desconcertados a los científicos debido a sus particularidades de poner huevos en lugar de dar a luz, produce leche y por si no sabias también posee espolones venenosos.
Incluso se ha llegado a pensar por algunos que es como una elaborada falsificación. Es uno de los pocos mamíferos venenosos que existen.
Sus características únicas lo convierten en un importante animal de estudio en el campo de la biología, así como un símbolo reconocible e icónico de Australia. Ha sido la mascota de en acontecimientos nacionales y aparece al dorso de la moneda australiana de 20 céntimos. por si fuera poco es el emblema animal del estado de Nueva Gales del sur
Entre las rarezas más grandes de estos animales es que ponen huevos, pero a la vez amamantan a sus crías, algo que totalmente incompatible. además la leche que producen no proviene de glándulas mamarias sino que la expulsan directamente de los poros de la piel. La respuesta a todo esto según la investigación en los tres genes de vitoligenina, una proteína imprescindible para formación de un huevo, estos tres genes están presentes en las aves, y nunca en seres humanos.
Los científicos descubrieron que los ornitorrincos conservan uno de estos tres genes, motivo por el que siguen poniendo huevos, aunque ya no necesitan de esta proteína para que sus crías se desarrollen con normalidad.
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