Un trabajador en una cantera de piedra caliza en Oxfordshire, Inglaterra, descubrió una “autopista de dinosaurios” con casi 200 huellas fosilizadas, que datan de hace 166 millones de años. Este hallazgo, considerado extraordinario por los investigadores, proporciona nuevos conocimientos sobre el período jurásico medio.
El descubrimiento se produjo durante una excavación en junio en la cantera Dewars Farm, encabezada por científicos de las universidades de Oxford y Birmingham. Las huellas incluyen caminos de saurópodos herbívoros, como el Cetiosaurus, de hasta 18 metros de longitud, y del Megalosaurus, un depredador de 9 metros conocido por sus huellas con triple garra.
“Estas huellas ofrecen una visión única de la vida de los dinosaurios, revelando detalles sobre sus movimientos, interacciones y el entorno tropical que habitaban”, explicó Kirsty Edgar, de la Universidad de Birmingham.
Una zona donde se cruzan las huellas sugiere posibles interacciones entre carnívoros y herbívoros. Este sitio también amplía trabajos previos realizados hace casi 30 años, cuando se encontraron 40 conjuntos de huellas en la misma región, aunque esa área ahora es inaccesible.
Con la ayuda de drones y más de 20 mil imágenes digitales, el equipo creó modelos 3D detallados de las huellas, lo que permitirá futuros estudios sobre el tamaño, la velocidad y el caminar de los dinosaurios. Según Duncan Murdock, del Museo de Historia Natural de Oxford, “la preservación es tan detallada que podemos ver cómo el barro se deformaba bajo sus pies”.
Los hallazgos se presentarán en una exposición en el museo y en el programa de la BBC Digging for Britain.
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