Un nuevo estudio publicado en The Lancet Public Health ha identificado 17 tipos de cáncer que son más comunes en la generación X y los millennials en Estados Unidos en comparación con grupos de mayor edad. La investigación, encabezada por la Sociedad Americana del Cáncer (ACS), encontró que los tipos de cáncer con mayor incidencia en adultos jóvenes incluyen los de mama, colon, recto, páncreas y útero.
Las tasas de mortalidad por cáncer también aumentaron en generaciones sucesivamente más jóvenes junto con las tasas de incidencia de cáncer de hígado en mujeres, cáncer de cuerpo uterino, vesícula biliar, testículos y colon-recto. «Estos hallazgos se suman a la creciente evidencia de un mayor riesgo de cáncer en las generaciones posteriores a la generación de los ‘Baby Boomers'», afirmó la Dra. Hyuna Sung, autora principal del estudio y científica principal de vigilancia y equidad en salud de la ACS.
El análisis incluyó datos de incidencia de 23.6 millones de pacientes diagnosticados con 34 tipos de cáncer y cifras de mortalidad de 7.3 millones de personas por 25 tipos de cáncer entre 2000 y 2019. Si bien se identificaron tendencias de cáncer asociadas a los años de nacimiento, los investigadores aún no tienen «una explicación clara de por qué aumentan estas tasas».
Factores como cambios en la dieta, disminución de actividad física, aumento de obesidad infantil y mayor uso de pruebas de diagnóstico avanzadas probablemente estén detrás del incremento en incidencia de cáncer en grupos de edad más jóvenes. Los datos ponen de relieve «la necesidad crítica de identificar y abordar los factores de riesgo subyacentes en las poblaciones Gen X y millennial para informar las estrategias de prevención», concluyó el experto Ahmedin Jemal.
Sin intervenciones eficaces a nivel poblacional y dado que el riesgo elevado en las generaciones más jóvenes se traslada a medida que las personas envejecen, «podría producirse un aumento general de la carga de cáncer en el futuro, deteniendo o revirtiendo décadas de progreso contra la enfermedad», destacó Jemal. Es crucial que las autoridades de salud y la sociedad en general tomen medidas para abordar estos preocupantes hallazgos y proteger a las generaciones más jóvenes del impacto del cáncer.
