La Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) modificó el calendario del ensayo general de la misión Artemis II debido a las condiciones meteorológicas adversas registradas en Florida, situación que también impacta directamente en las posibles fechas de lanzamiento de la que será la primera misión tripulada a la Luna en más de cinco décadas.
De acuerdo con la agencia espacial estadounidense, el lunes 2 de febrero fue establecido como la nueva fecha para la carga de combustible del cohete en el Centro Espacial Kennedy. Con este ajuste, la primera oportunidad potencial de lanzamiento de Artemis II no se contempla antes del domingo 8 de febrero, descartando fechas previamente consideradas.
Durante los últimos días, los equipos de ingeniería han mantenido un monitoreo constante del clima, luego de que una inusual irrupción de aire ártico provocara bajas temperaturas, fuertes vientos y lluvias en el estado de Florida. Ante este escenario, los directores de la misión evaluaron el estado del hardware y determinaron que era necesario modificar el cronograma para reducir riesgos operativos.
Aunque los preparativos en la plataforma de lanzamiento continúan y el sistema está diseñado para operar bajo lluvia, la NASA consideró que las condiciones previstas para el fin de semana podrían afectar negativamente el desarrollo del ensayo general. Por ello, las fechas del viernes 6 y sábado 7 de febrero fueron descartadas como opciones viables, y se advirtió que cualquier nuevo retraso podría implicar otro ajuste en la ventana de lanzamiento.
Mientras tanto, la tripulación de Artemis II permanece en cuarentena en Houston, a la espera de que se determine el momento adecuado para su traslado a Florida. Durante el periodo de bajas temperaturas, la nave Orión se ha mantenido energizada, con calentadores y sistemas de purga activados para proteger los componentes del cohete.
La ventana de lanzamiento simulada del ensayo general comenzará a las 21:00 horas (EST) del 2 de febrero, con una cuenta regresiva aproximada de 49 horas. Además, la NASA mantiene activa una transmisión en vivo las 24 horas del día del cohete en la plataforma de lanzamiento, así como una señal adicional dedicada a las actividades del ensayo.
