Con la llegada de los fríos en gran parte de México, es fundamental hablar sobre los virus respiratorios estacionales que representan una preocupación constante, especialmente el Virus Sincitial Respiratorio (VSR), el cual ha ganado relevancia en las últimas semanas.
El Dr. Rodrigo Romero, miembro de la Asociación Mexicana de Vacunología, explica que el VSR es responsable de provocar enfermedades respiratorias, con riesgos significativos para aquellos con sistemas inmunológicos comprometidos, en particular, niños menores de 5 años y adultos mayores.
Aunque sus síntomas pueden ser leves, similares a un resfriado común, el VSR es una causa frecuente de afecciones graves como bronquiolitis, bronquitis, neumonía y hospitalizaciones en lactantes. «Los niños con mayor riesgo son aquellos con comorbilidades, como prematuridad, problemas cardíacos o inmunosupresión», señala el Dr. Romero.
Se percibe un aumento en las infecciones por VSR, aunque aún es prematuro sacar conclusiones debido a la necesidad de persistir en bajas temperaturas. Desde septiembre, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha lanzado alertas epidemiológicas debido al incremento anticipado de virus respiratorios.
En noviembre, la Secretaría de Salud de México emitió un aviso sobre la circulación de virus respiratorios, en particular del VSR. Según los informes, hasta la semana epidemiológica 50 de la temporada de influenza 2023-2024, se han confirmado 1,615 casos positivos de Otros Virus Respiratorios (OVR), de los cuales el 71% corresponde al VSR.
El Dr. Romero explica que la mayoría de los casos de VSR se registran en menores de un año, seguidos por los grupos de 1 a 4 años, de 5 a 9 años y personas mayores de 65 años. Los estados con más casos reportados son el Estado de México, Aguascalientes, Querétaro y Ciudad de México.
La automedicación ante síntomas de gripa es una práctica común, pero peligrosa. «El autodiagnóstico y la automedicación retrasan la atención médica, dificultando identificar riesgos o complicaciones», advierte el Dr. Romero. En el contexto actual, con aumento de hospitalizaciones por enfermedades respiratorias, es esencial consultar a un médico ante cualquier malestar.
Para prevenir el VSR, existen dos formas: inmunización pasiva y activa. La inmunización pasiva se logra con anticuerpos monoclonales como el Palivizumab (disponible en México) y Nirsevimab (no disponible en el país), principalmente para niños en riesgo.
En cuanto a la inmunización activa, no hay vacunas disponibles actualmente en México, pero existen en Estados Unidos para embarazadas y mayores de 60 años. Ante cualquier enfermedad respiratoria, la recomendación es acudir al médico y evitar la automedicación.
«Si hay síntomas de enfermedades respiratorias, lo mejor es buscar atención médica lo antes posible», concluye el Dr. Romero.
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