El hongo Ophiocordyceps unilateralis, conocido popularmente como «hongo de las hormigas zombis», llama la atención de la comunidad científica por su capacidad de alterar el comportamiento de estos insectos.
Este organismo parasita a determinadas especies de hormigas, invade su cuerpo y modifica su conducta hasta obligarlas a trepar la vegetación y sujetarse firmemente a hojas o tallos en un punto específico. Una vez inmovilizada, la hormiga muere y el hongo continúa su desarrollo desde el interior del cuerpo del insecto.
El hongo emerge y libera esporas al ambiente, lo que facilita la infección de nuevas hormigas y perpetúa su ciclo biológico. Este fenómeno es considerado uno de los ejemplos más sorprendentes de manipulación parasitaria en la naturaleza.
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