El huracán Milton se dirigía este miércoles hacia una colisión potencialmente devastadora en la costa oeste de Florida, donde algunos residentes decidieron permanecer en sus hogares a pesar de las órdenes de evacuación para millones de personas. Las autoridades advirtieron que aquellos que no evacuaran tendrían pocas opciones de sobrevivir.
La región de Tampa Bay, hogar de más de 3.3 millones de personas, enfrentaba la amenaza de una destrucción generalizada, algo que no ha ocurrido en más de un siglo con un huracán de categoría tres o superior. Milton, se encuentra entre las categorías cuatro y cinco, además avanza peligrosamente hacia la costa.
Sin importar su categoría exacta, el Centro Nacional de Huracanes indicó que sería una tormenta extremadamente peligrosa al tocar tierra este miércoles por la noche o el jueves por la mañana. Según el centro, «Milton tiene el potencial de convertirse en uno de los huracanes más destructivos que hayan afectado el centro-oeste de Florida».
En la madrugada del miércoles, el huracán se encontraba a unos 405 kilómetros al suroeste de Tampa, con vientos sostenidos de hasta 250 kilómetros por hora, de acuerdo con el centro de huracanes. Avanzaba hacia el nordeste a una velocidad de 26 kilómetros por hora, y se esperaba que aumentara su velocidad en las próximas horas, tocará tierra entre la noche del miércoles y las primeras horas del jueves.
Las lluvias intensas comenzaron a sentirse esta mañana en el suroeste y el oeste central de Florida, y se pronosticaba un empeoramiento del clima a lo largo del día en la costa del Golfo. Se estimaba que las precipitaciones alcanzarían entre 15 y 31 centímetros, con algunos lugares donde podrían superar los 46 centímetros, aumentando el riesgo de inundaciones catastróficas y desbordamientos severos de ríos en el centro y norte de Florida hasta el jueves. Además, se esperaba la formación de varios tornados en el centro y sur de Florida durante la jornada del miércoles.
Los meteorólogos pronosticaban que el huracán mantendría su fuerza al atravesar el centro de Florida este jueves, siguiendo una ruta hacia el Atlántico. Sin embargo, la trayectoria exacta aún no estaba completamente definida, con estimaciones que variaban levemente hacia el sur de Tampa.
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