Un equipo de investigadores de la Universidad Texas A&M-Corpus Christi (TAMU-CC), en colaboración con la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) y la Consultoría Toxicológica de Precisión, descubrió rastros de fentanilo en delfines mulares comunes que nadan libremente en el Golfo de México.
El estudio señala que los medicamentos, aunque son esenciales para la salud humana y veterinaria, se han convertido en microcontaminantes emergentes en ecosistemas acuáticos de todo el mundo. Su presencia puede provocar efectos nocivos como resistencia a antibióticos, adicción y mortalidad, tanto en humanos como en fauna marina.
Muestras analizadas: 89 muestras de grasa de delfines, incluidas biopsias de 83 animales vivos y tejidos de seis delfines fallecidos.
Resultados:
- 18 delfines vivos y todos los fallecidos presentaron rastros de fentanilo, un opioide 100 veces más potente que la morfina.
- 30 delfines mostraron presencia de productos farmacéuticos.
- Las zonas con mayor contaminación incluyeron áreas con derrames de petróleo, tráfico marítimo y proliferación de algas.
Un caso emblemático fue el hallazgo de un delfín muerto en la Bahía de Baffin, Texas, un año después de la mayor redada de fentanilo líquido en Estados Unidos. Además, los delfines del río Mississippi representaron el 40% de las detecciones farmacéuticas totales, lo que indica que la contaminación farmacéutica en el medio marino podría ser un problema persistente.
