Un equipo de investigadores en Japón ha comenzado a probar un fármaco innovador que podría permitir a las personas regenerar dientes perdidos, ofreciendo una alternativa a las dentaduras falsas e implantes. El tratamiento, que se encuentra en fase de ensayos clínicos, tiene como objetivo estimular el crecimiento de dientes a partir de las raíces latentes que se encuentran bajo las encías, según explicó Katsu Takahashi, jefe de cirugía oral en el Instituto de Investigación Médica del Hospital Kitano de Osaka.
Este tratamiento se basa en la capacidad de bloquear una proteína llamada USAG-1, la cual, en estudios previos con animales como ratones y hurones, ha demostrado activar el crecimiento de un «tercer juego de dientes». Aunque los humanos solo disponen de dos juegos de dientes, los investigadores creen que estas raíces latentes podrían ser aprovechadas para regenerar nuevos dientes. Takahashi asegura que esta tecnología es completamente nueva y podría revolucionar la odontología.
Los ensayos clínicos comenzaron en octubre de este año en el Hospital Universitario de Kioto, donde se administró el fármaco a adultos para evaluar su seguridad. Si bien el objetivo principal de la fase inicial es garantizar la seguridad del tratamiento, los investigadores confían en que, con el tiempo, algunos pacientes puedan comenzar a regenerar dientes. Esta posibilidad representaría un avance significativo en el campo de la medicina y la odontología.
Por el momento, el equipo de investigación prioriza a los pacientes con enfermedades congénitas que han perdido más de seis piezas dentales, una condición que afecta a aproximadamente el 0.1% de la población y que suele causar graves dificultades al masticar. Takahashi sostiene que este tratamiento podría ser una verdadera revolución para estos pacientes, especialmente en Japón, donde la población envejece rápidamente y más del 90% de los ciudadanos de 75 años o más carecen de al menos un diente.
