Un equipo de científicos de la misión Juno de la NASA ha registrado el evento volcánico más intenso jamás observado en Ío, la luna más volcánica del Sistema Solar. Este fenómeno, detectado en el hemisferio sur de Ío, abarca 100 mil kilómetros cuadrados y genera una energía que supera seis veces la producida por todas las centrales eléctricas del mundo.
El descubrimiento fue posible gracias al instrumento Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM), desarrollado por la Agencia Espacial Italiana, que identificó un punto caliente de radiación infrarroja extrema durante un sobrevuelo el 27 de diciembre de 2024. Alessandro Mura, del Instituto Nacional de Astrofísica en Roma, señaló que la intensidad del evento sugiere la existencia de un vasto sistema de cámaras de magma subterráneas.
Ío, de tamaño similar a la Luna terrestre, sufre intensas compresiones gravitacionales debido a su órbita cercana a Júpiter, lo que genera una actividad volcánica constante con más de 400 volcanes activos en su superficie.
Este hallazgo rompe el récord previo del lago de lava Loki Patera, y el equipo de Juno continuará monitoreando la región en futuros sobrevuelos, como el programado para el 3 de marzo de 2025. Los científicos esperan que este descubrimiento aporte claves sobre el vulcanismo en otros mundos del Sistema Solar.
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