Este próximo 14 de octubre, el cielo se prepara para ofrecer uno de los espectáculos astronómicos más impresionantes: un eclipse solar anular. Desde gran parte del continente americano, los observadores tendrán la oportunidad de presenciar cómo la Luna se posiciona frente al Sol, bloqueando su luz parcial o completamente y proyectando su sombra sobre nuestro planeta. Además, en una delgada franja que se extiende desde el oeste de Estados Unidos hasta el norte de Brasil, se podrá disfrutar de la anularidad.
Este eclipse será de tipo total anular. Esto significa que la Luna se colocará perfectamente delante del Sol para algunas regiones específicas, pero debido a su proximidad al apogeo (el punto más lejano de su órbita alrededor de la Tierra), tendrá un tamaño aparente menor que el del Sol y no logrará ocultarlo por completo. Esto resultará en la formación de un anillo de luz alrededor del disco de la Luna, visible solo desde una estrecha franja en la superficie terrestre. En el resto de América, el eclipse solar será parcial. Cuanto más nos alejemos de la región de máxima ocultación, menor será la porción del disco solar oculta tras la Luna.
Desde el resto de México, Ecuador o el norte de Perú, se observará una ocultación de aproximadamente el 80 %, mientras que desde Paraguay, el norte de Chile o Argentina, solo se verá un 40 % de ocultación. Al sur de Bahía Blanca en Argentina o Concepción en Chile, la Luna no logrará ocultar al Sol en ningún momento.
El eclipse solar anular podrá observarse alrededor del mediodía en Hispanoamérica, siempre y cuando las condiciones meteorológicas lo permitan. Comenzará a verse antes en el oeste del continente americano y la sombra de la Luna se desplazará hacia el este durante poco más de tres horas. El eclipse empezará aproximadamente a las 9:30 de la mañana (hora local) en el oeste de Estados Unidos. Pasará por Texas alrededor de las 12:00 (hora local) y por la península del Yucatán hacia las 11:30 (hora local). Estos horarios varían debido a los husos horarios utilizados en estas regiones. La región de totalidad llegará a Colombia y Ecuador alrededor de las 13:30 horas, media hora más tarde a Perú y aproximadamente a las 16:30 en Chile y Argentina, todos en horario local.
Recuerda que jamás debes mirar directamente al Sol, ni siquiera a través de elementos protectores. Esto es peligroso, incluso durante un eclipse. Observar el Sol directamente puede provocar daños irreparables en tus ojos. Si alguna vez has utilizado una lupa para concentrar los rayos solares sobre un objeto, recordarás cómo se calentaba rápidamente y, en algunos casos, llegaba a arder. Nuestros ojos funcionan de manera similar a una lupa, concentrando la luz en nuestra retina. Por lo tanto, mirar directamente al Sol durante unos pocos segundos puede causar quemaduras graves en la retina.
Para observar el eclipse de forma segura, utiliza métodos indirectos. Puedes redirigir la luz del Sol a una pantalla de observación usando un telescopio. También puedes utilizar la pantalla de una cámara digital para ver lo que está captando durante el eclipse. Así, podrás observar el fenómeno sin dañar tus ojos y capturar fotos y videos para el recuerdo. La idea es formar la imagen del Sol en una superficie y observarlo en ella.
No es necesario alejarse de las ciudades ni buscar áreas apartadas, pero debes evitar obstáculos como árboles o edificios que puedan interponerse entre tu telescopio o cámara y el Sol. Además, evita zonas nubladas o con neblina para una observación clara. En resumen, el eclipse podrá verse en casi todo el continente americano. La delgada franja desde la que se podrá ver la totalidad se extenderá desde el noroeste de Estados Unidos, pasando por la península de Yucatán en México, Belice, el noreste de Honduras, Nicaragua, el oeste de Panamá, Colombia, la selva amazónica en Brasil y finalizando frente a la costa de la ciudad de Natal. Las horas exactas de inicio de la ocultación solar pueden encontrarse más arriba.
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