Científicos de la Universidad de Derby han hecho un descubrimiento trascendental al encontrar un microcontinente perdido en el brazo sur del océano Ártico. Este continente prehistórico, bautizado como el protomicrocontinente del Estrecho de Davis, se formó hace aproximadamente 60 millones de años debido a movimientos tectónicos en la región.
El hallazgo fue accidental durante un estudio sobre las placas tectónicas en el Estrecho de Davis, entre Canadá y Groenlandia. El microcontinente tiene entre 19 y 24 kilómetros de espesor y se extiende unos 400 kilómetros de longitud. Se considera parte de la litosfera continental, separada de los continentes principales por zonas de corteza más delgadas.
«Este descubrimiento es un hito significativo en la geología, ya que nos permite comprender mejor los procesos de formación de la corteza terrestre y la dinámica de las placas tectónicas», explicó Jordan Phethean, coautor del estudio publicado en Gondwana Research.
El protomicrocontinente del Estrecho de Davis se formó durante un período de cambio tectónico que tuvo lugar hace aproximadamente 60 millones de años, cuando las placas tectónicas en la región comenzaron a separarse. Este proceso gradual se extendió durante millones de años, influenciado por cambios en la dirección de los movimientos tectónicos y la interacción entre las placas de Groenlandia y América del Norte.
«Este hallazgo no solo expande nuestro conocimiento sobre la historia geológica del Ártico, sino que también nos brinda un laboratorio natural para estudiar fenómenos similares en otras partes del mundo», señaló Phethean. Los científicos esperan que este descubrimiento contribuya a la comprensión global de la tectónica de placas y sus implicaciones en la mitigación de riesgos geológicos y el descubrimiento de nuevos recursos.
El microcontinente del Estrecho de Davis ofrece una ventana única para investigar cómo se forman estos fenómenos geológicos y qué papel desempeñan en la evolución continua de la Tierra.
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