Los gorilas (Gorilla gorilla y Gorilla beringei), residentes principalmente en África central, son fascinantes criaturas con hábitos y características únicas, según la Alianza para la Supervivencia de los Grandes Simios (GRASP), respaldada por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente.
- Los Primates Más Grandes: Los gorilas ostentan el título de los primates vivos más grandes del mundo, según la GRASP. Los machos salvajes alcanzan alturas de 170 a 180 centímetros, mientras que sus brazos, más largos que sus cuerpos, miden entre 230 y 260 centímetros. Las hembras son algo más pequeñas, con una altura que puede llegar hasta los 150 centímetros. Los machos pesan entre 135 y 180 kilogramos, y las hembras, entre 68 y 113 kilogramos.
- Parentesco Genético con los Humanos: La ciencia revela que los gorilas comparten aproximadamente el 98% de su ADN con los humanos, según el Instituto Jane Goodall. Esta similitud fue confirmada en 2012 tras la publicación del primer genoma del gorila. Este hallazgo contribuyó a establecer una biblioteca genética básica de los grandes simios, que incluyen gorilas, chimpancés, bonobos y orangutanes. El linaje común de humanos, chimpancés y gorilas se remonta a unos 10 millones de años.
- Golpeando el Pecho: El comportamiento de golpear el pecho, a menudo retratado en películas, es una «señal honesta de capacidad competitiva», según un estudio de 2021 publicado en Scientific Reports. Investigadores observaron que los gorilas machos de montaña realizan estos golpes para llamar la atención de las hembras en celo y para intimidar a otros machos. Este ritual evita posibles enfrentamientos, ya que los machos demuestran su tamaño, estado de apareamiento y habilidades de lucha a través de sonidos audibles a larga distancia en las densas selvas tropicales.
Aunque el golpeteo puede parecer agresivo, también sirve para mantener la paz entre estos enormes animales. Los jóvenes gorilas también adoptan este comportamiento para afinar la señal y recibir respuestas de sus compañeros. En contraste con las representaciones cinematográficas, los gorilas reales no golpean con los puños cerrados; en cambio, ahuecan las manos para amplificar los sonidos. Además, se paran de una postura sentada a otra de pie para garantizar que los golpes sean audibles a una distancia de aproximadamente 800 metros.
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