¡Llegaron los primeros penales del Mundial! Croacia consiguió eliminar tras igualar 1-1 en octavos de final con Japón e imponerse en tanda de penales 4-2 para colocarse en la siguiente fase de la Copa del Mundo 2022.
El equipo nipón se mostró mejor en el terreno de juego y tuvo más llegadas claras de gol en el primer tiempo. Jugadas prefabricadas y errores en la zaga dejaron a los aficionados con el grito de gol en la garganta. Al minuto 43, Daizen Maeda adelantó a los nipones para el 1-0 gracias a un rebote dentro del área que sirvió para que los del país del Sol naciente se fueran al descanso con la ventaja.
Japón regresó de los vestidores y replegó líneas, situación que le costó caro al plantel de Shuichi Gonda. Al 55 de tiempo corrido, un remate de cabeza dentro del área japonesa de Iván Perisic sirvió para que los balcánicos igualaran el partido con el 1-1.
Tras la anotación, el juego se rompió y hubo llegadas en ambas porterías. Tras completarse los 90 minutos y los 4 agregados, se procedió a los tiempos extras donde ninguno consiguió imponer condiciones.
En la tanda de penales, los nipones solo anotaron con Takuma Asano, ya que fallaron Takumi Minamino, Kaoru Mitoma y Maya Yoshida. Por Croacia marcaron Mario Pasalic, Marcelo Brozovic y Nikola Vlasic, mientras que quien falló fue Marko Livaja.
De esta forma, Croacia espera su rival que surgirá del enfrentamiento entre Brasil y Croacia. El enfrentamiento de cuartos de final se disputará el viernes 9 de diciembre en el Education City Stadium a las 9:00 horas.
