La capacidad de adaptarnos a nuevos hábitos es una de las claves para nuestro crecimiento personal y bienestar. Sin embargo, en el proceso de instaurar estos hábitos, no siempre resulta sencillo. La psicología nos ofrece herramientas y enfoques para superar las dificultades que surgen y facilitar el cambio de conductas.
¿Por qué es tan difícil adaptarse?
Nuestro cerebro está diseñado para buscar la comodidad y la familiaridad. Los hábitos actuales se han vuelto automáticos, por lo que cambiar una rutina establecida requiere un esfuerzo consciente y constante.
Cuando intentamos crear un nuevo hábito, entramos en conflicto con nuestras rutinas establecidas. Este proceso puede generar resistencia interna, que se traduce en pensamientos autolimitantes, frustración e incluso miedo al fracaso.
Existe también un fenómeno que conocemos como “desequilibrio entre la intención y la acción”. Por ejemplo, quienes deciden empezar a hacer ejercicio a menudo se enfrentan a la tentación de la procrastinación o la sensación de que no tienen tiempo suficiente, lo cual socava sus esfuerzos. Estas dificultades son comunes y comprensibles, pero no insuperables.
La importancia de la motivación
El psicólogo estadounidense James Prochaska desarrolló el modelo de las etapas del cambio, el cual señala que las personas atraviesan diferentes fases antes de adoptar un nuevo comportamiento: desde la precontemplación (no estar consciente de la necesidad de cambio) hasta la acción y el mantenimiento. Durante este proceso, la motivación puede fluctuar, y uno de los mayores retos es mantenerla estable.
Establecer metas claras y alcanzables es esencial para evitar la frustración. Como ya lo habíamos mencionado en columnas anteriores la clave es empezar con pequeños pasos que nos permitan ver resultados rápidamente, este enfoque incremental facilita la adaptación y nos brinda la satisfacción de cumplir metas pequeñas, lo que refuerza la motivación.
Consejos de psicología para crear y mantener hábitos:
- Hazlo simple y específico: No te pongas objetivos vagos como “quiero ser más saludable”. Mejor, define acciones concretas y medibles como “voy a beber 2 litros de agua al día” o “caminaré 20 minutos después de cenar”.
- Hazlo parte de tu rutina diaria: La repetición es clave para convertir una acción en hábito. Busca integrar el nuevo comportamiento en tu día a día de manera que se convierta en algo automático.
- Sé paciente y flexible contigo mismo: Los cambios no ocurren de la noche a la mañana. Enfrentarás obstáculos, y es importante no ser demasiado autocrítico. La autoaceptación es fundamental para mantener la motivación a largo plazo.
- Recompénsate por tus logros: Las recompensas, ya sean pequeñas o grandes, refuerzan el comportamiento positivo. Este refuerzo positivo incrementa la probabilidad de que el nuevo hábito se mantenga.
- Hazlo social: Si puedes, busca apoyo en amigos, familiares o grupos que compartan tus mismos intereses. El acompañamiento social crea un sentido de compromiso y aumenta las probabilidades de éxito.
La adaptación a nuevos hábitos puede ser un desafío, pero con la estrategia adecuada y un enfoque psicológico positivo, el cambio es posible. Recuerda que los pequeños pasos y la paciencia son aliados fundamentales para la obtención de nuevas rutinas y hábitos.
Estefanía López Paulín
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