En un avance revolucionario para la ciencia y la medicina, investigadores del departamento de neurociencia de la Universidad de Wisconsin-Madison han logrado imprimir en 3D el primer tejido cerebral humano con conexiones funcionales. Este tejido, que puede crecer y funcionar como el tejido cerebral normal, representa un hito significativo en la comprensión y tratamiento de enfermedades neurológicas y trastornos neurodegenerativos.
Lo que hace único a este modelo es su capacidad para mantener vivas las conexiones neuronales y establecer nuevas conexiones, lo cual puede proporcionar valiosos conocimientos sobre el funcionamiento del cerebro y cómo se comportan las células en diversas condiciones.
El enfoque innovador utilizado por los investigadores implica imprimir el tejido horizontalmente en lugar de verticalmente, lo que proporciona un espacio más amplio y natural para que las células se comporten como lo harían dentro de un cerebro normal. Además, se utilizó una «tinta biológica» especial que permitió a las células sobrevivir y comunicarse entre sí.
El tejido cerebral impreso incluye la corteza cerebral y el cuerpo estriado, y los expertos están entusiasmados con las posibles aplicaciones futuras de este avance. Una de las áreas de investigación más prometedoras es entender cómo se comportan las células en pacientes con Síndrome de Down, lo que podría conducir al desarrollo de mejores tratamientos.
La corteza cerebral, también conocida como «materia gris», es una parte fundamental del encéfalo humano y está involucrada en funciones sensoriales, motoras y cognitivas superiores como el pensamiento y la memoria. Por otro lado, la «materia blanca» del cerebro consiste principalmente en axones mielinizados que facilitan la transmisión rápida de señales eléctricas y la coordinación de las funciones corporales.
Este avance representa un paso importante hacia la comprensión y el tratamiento de enfermedades neurológicas, y ofrece nuevas oportunidades para la investigación y el desarrollo de terapias innovadoras en el campo de la neurociencia.
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