Un pequeño asteroide, identificado como 2024 PT5, se convertirá temporalmente en un satélite natural de la Tierra, según reportes de astrónomos financiados por la NASA. Este asteroide, de 10 metros de largo, será capturado por la gravedad terrestre entre el 29 de septiembre y el 25 de noviembre, orbitando el planeta durante dos meses antes de liberarse y continuar su camino por el espacio.
El asteroide fue detectado el pasado 7 de agosto por el Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS), y aunque no completará una órbita completa alrededor de la Tierra, su cercanía lo convierte en un objeto fascinante para los científicos. Federica Spoto, investigadora en el Centro de Astrofísica de Harvard y el Smithsonian, calificó el fenómeno como “muy interesante”, ya que permitirá obtener más información sobre los asteroides que pasan cerca de nuestro planeta, y que ocasionalmente pueden colisionar con él.
Los asteroides como 2024 PT5, también conocidos como “minilunas” cuando son capturados por la gravedad terrestre, son difíciles de detectar debido a su pequeño tamaño y velocidad. Este asteroide, según los científicos, podría tener un origen inusual: algunos creen que podría ser un fragmento de la Luna expulsado tras un impacto pasado.
Aunque no se espera que este asteroide complete una órbita completa, su presencia pone de relieve el “tráfico” de objetos espaciales que circulan cerca de la Tierra. Este tipo de asteroides tiene un gran interés tanto para la investigación de defensa planetaria como para las futuras exploraciones mineras, dado que muchos de ellos contienen metales valiosos.
El paso de 2024 PT5, además de ser una curiosidad científica, es un recordatorio de los riesgos que representan los cuerpos celestes que se mueven cerca de la Tierra.
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