En la riqueza cultural de México, la medicina tradicional se ha consolidado como un pilar fundamental de las comunidades. Aunque el uso de plantas predomina por su facilidad de manejo y diversidad, la fauna también desempeña un papel importante en la práctica terapéutica, enraizada tanto en la necesidad como en la tradición y cosmovisión de diversas etnias.
Aves: Remedios para el Corazón y la Audición
Entre las aves, se han identificado hasta 484 especies utilizadas medicinalmente desde 2010. En muchos casos, se emplea el organismo completo, partes de él o sus derivados. Por ejemplo, el carpintero enmascarado (Melanerpes chrysogenys) se transforma en polvo para infusiones contra ataques cardiacos y epilepsia, mientras que en Chiapas, el excremento del zopilote (Coragyps atratus) es usado para mejorar la audición.
En la Ciudad de México, ocho especies de aves han sido registradas para tratar padecimientos como «aires» y problemas cardíacos, evidenciando una continuidad de estas prácticas en contextos urbanos.
Reptiles, Anfibios y Peces: Curativos Milenarios
Los reptiles también forman parte de la farmacopea tradicional mexicana. Textos antiguos como el Libellus de Medicinalibus Indorum Herbis describen el uso de la sangre de lagartijas para aliviar dolores y hemorroides, mientras que su cuerpo quemado se utilizaba para controlar menstruaciones abundantes. A nivel nacional, se reportan entre 41 y 57 especies de reptiles con propiedades medicinales.
Los anfibios y peces también destacan en estos registros. En Morelos, especies de sapos del género Bufo son frotados sobre la piel para curar enfermedades cutáneas. Por su parte, el pez sierra (Pristis pectinata) es utilizado en cocimientos para tratar afecciones respiratorias.
Mamíferos: Soluciones para Padecimientos Musculares y Articulares
Los mamíferos son los vertebrados terrestres con mayor demanda medicinal. Hasta el momento, se han documentado 49 especies empleadas principalmente para tratar enfermedades de la piel, articulaciones y vías respiratorias. En Chiapas, por ejemplo, el zorrito o poy (Conepatus leuconotus) es utilizado para aliviar reumas, reflejando la continuidad de prácticas ancestrales adaptadas a las necesidades locales.
El Valor de la Tradición en la Salud Comunitaria
La medicina tradicional mexicana no solo representa una alternativa terapéutica cuando la medicina convencional no está disponible, sino que también constituye un valioso legado cultural. A pesar de los avances en la ciencia médica, el conocimiento ancestral sobre el uso de la fauna persiste como testimonio de la profunda relación entre las comunidades y su entorno natural.
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