Una nueva evaluación global de los anfibios ha revelado una situación alarmante para estas criaturas que incluyen ranas, salamandras y cecílidos. Este grupo de animales, ya amenazado por la destrucción del hábitat y patógenos mortales, ahora enfrenta una amenaza aún mayor: el cambio climático. El estudio, que involucró a más de cien científicos y analizó datos de 900 en todo el mundo, indica que si las tendencias actuales continúan, dos de cada tres especies de anfibios podrían desaparecer en los próximos años.
Los anfibios han estado luchando contra una combinación letal de factores. La expansión de la agricultura, la industria maderera y las infraestructuras humanas han reducido y deteriorado sus hábitats. Además, una serie de patógenos, especialmente el hongo quitrido, han diezmado poblaciones enteras. Sin embargo, la amenaza más reciente y grave es el cambio climático, que ha afectado al 39% de las especies de anfibios evaluadas en el informe.
El estudio reveló que casi el 41% de todas las especies de anfibios evaluadas están en peligro crítico, en peligro o son vulnerables, según las categorías de la Lista Roja de la UICN. Esto es significativamente mayor que las cifras para mamíferos, reptiles y aves. Además, el análisis mostró un aumento en el número real de especies en peligro, en parte debido a la inclusión de especies previamente no analizadas.
Entre las especies en mayor peligro se encuentran los sapitos tepuyanos y las ranas marsupiales, endémicos de las formaciones elevadas de Venezuela. Estos anfibios únicos se enfrentan a la extinción debido a la pérdida de humedad y cobertura vegetal causadas por el calentamiento global. Su aislamiento geográfico hace que no puedan adaptarse al cambio climático como otras especies.
La situación es especialmente preocupante en ciertas regiones geográficas, como las islas del Caribe, Centroamérica, las selvas de Camerún, Nigeria y Madagascar, y las cadenas montañosas tropicales de India y Sri Lanka. Aunque existen algunos casos de mejora debido a políticas de protección del hábitat, la mayoría de las recuperaciones son el resultado de las intervenciones humanas.
Este estudio pone de manifiesto la urgente necesidad de tomar medidas para proteger a los anfibios y sus hábitats. La conservación activa del medio ambiente, combinada con esfuerzos para combatir el cambio climático y controlar la propagación de enfermedades, es crucial para salvar a estas criaturas vitales para el equilibrio ecológico de nuestro planeta. Si no actuamos rápidamente, podríamos perder irremediablemente a estos fascinantes habitantes de nuestro mundo natural.
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