El 14 de octubre, los observadores del cielo en una franja del oeste de los Estados Unidos, América Central y del Sur serán testigos de un raro fenómeno celestial: un eclipse solar anular. Durante este evento, el Sol será bloqueado por la Luna, creando un impresionante «anillo de fuego» en el cielo. Este fenómeno, que se vio por última vez en Estados Unidos en 2012, ofrecerá una oportunidad única para los aficionados a la astronomía y los científicos ciudadanos de estudiar y disfrutar de este espectáculo celestial.
El eclipse solar anular será visible en partes de Oregón, Nevada, Utah, Arizona, Nuevo México y Texas. Las áreas a lo largo de la ruta del eclipse experimentarán una disminución temporal de la temperatura y podrían observar cambios en el comportamiento de la vida silvestre. Los animales podrían reaccionar al oscurecimiento del cielo, adoptando comportamientos nocturnos.
La NASA y otros científicos planean llevar a cabo investigaciones durante el eclipse. Se lanzarán cohetes sonoros desde White Sands, Nuevo México, para estudiar la ionosfera y se recopilarán datos sobre la temperatura y la presión a lo largo de la trayectoria del eclipse utilizando globos.
Es fundamental recordar que observar un eclipse solar sin protección ocular adecuada puede causar daños oculares graves. Las gafas de visualización solar certificadas y los visores solares portátiles son esenciales para una observación segura. Sin protección, incluso cuando solo es visible el anillo del sol, se pueden producir daños irreparables en un instante.
La NASA está buscando la participación de científicos ciudadanos para ayudar a recopilar datos durante el eclipse. Se alienta a las personas a informar sobre sus observaciones, incluidos cometas, chorros solares y auroras, que podrían ser más visibles durante el eclipse. Esta colaboración ciudadana contribuirá a la comprensión científica del evento.
El eclipse solar anular del 14 de octubre ofrece una oportunidad emocionante para observadores del cielo y científicos ciudadanos por igual. Al seguir las pautas de seguridad y contribuir con datos valiosos, las personas pueden participar en la investigación científica mientras disfrutan de este espectáculo celestial. Además, esta experiencia servirá como preparación para el próximo eclipse solar total que cruzará los Estados Unidos el 8 de abril de 2024, brindando a los investigadores una visión única del sol y su impacto en la Tierra.
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