Cada 8 de marzo, millones de personas en todo el mundo se movilizan para conmemorar el Día Internacional de la Mujer, una jornada de reivindicación por la igualdad de género y la justicia social. Su origen no responde a un único suceso, sino al resultado de numerosas luchas obreras y feministas iniciadas entre los siglos XIX y XX.
Uno de los episodios más citados en la historia de esta fecha se remonta a 1857, cuando un grupo de mujeres del sector textil en Nueva York, conocidas como «garment workers», organizaron una protesta para exigir mejores condiciones laborales y salariales. Aunque la documentación de este evento es escasa, su impacto ha perdurado en la memoria colectiva.
En 1908, unas 15 mil mujeres volvieron a manifestarse en la misma ciudad bajo el lema «Pan y Rosas», demandando un salario justo, reducción de la jornada laboral y el derecho al voto. Esta protesta fue determinante para que, en 1909, el Partido Socialista de Estados Unidos instaurara el primer Día Nacional de la Mujer.
Uno de los acontecimientos más trágicos que marcó la lucha por los derechos laborales de las mujeres fue el incendio de la fábrica Triangle Shirtwaist en 1911, también en Nueva York. En este desastre fallecieron 146 personas, de las cuales 123 eran mujeres, debido a las deplorables condiciones de trabajo y la falta de salidas de emergencia. Este suceso impulsó reformas en la seguridad laboral y fortalecieron el movimiento obrero femenino.
En 1910, durante la Segunda Conferencia Internacional de Mujeres Socialistas en Copenhague, Clara Zetkin propuso establecer un día para la lucha por los derechos de las mujeres. La iniciativa fue aprobada por unanimidad y, al año siguiente, el 19 de marzo de 1911, se celebró por primera vez el Día Internacional de la Mujer en países como Alemania, Austria, Dinamarca y Suiza.
En 1917, en el contexto de la Primera Guerra Mundial, las mujeres rusas organizaron una huelga el 23 de febrero (según el calendario juliano, equivalente al 8 de marzo en el calendario gregoriano) exigiendo «pan y paz». Esta movilización contribuyó a la caída del zar y a la concesión del derecho al voto femenino en Rusia, consolidando la fecha como un símbolo de la lucha feminista.
A pesar de que esta jornada ya era reconocida en distintos países, no fue sino hasta 1975 cuando la Organización de las Naciones Unidas (ONU) oficializó el 8 de marzo como el Día Internacional de la Mujer. Desde entonces, cada año se llevan a cabo manifestaciones, conferencias y eventos para visibilizar las desigualdades de género y exigir avances en derechos laborales, políticos y sociales.
Las reivindicaciones han evolucionado con el tiempo, pero el objetivo sigue siendo el mismo: alcanzar una igualdad real y efectiva. Desde las primeras huelgas de trabajadoras textiles hasta las multitudinarias manifestaciones adctuales, el 8 de marzo sigue siendo un grito global por un futuro más justo e igualitario para todas las mujeres.
