Una persona en New Hampshire ha fallecido tras contraer el virus de la encefalitis equina oriental (EEE), una enfermedad rara pero grave transmitida por mosquitos, según informó el Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado (DHHS). La víctima, un adulto de la ciudad de Hampstead, fue hospitalizada con una grave afección del sistema nervioso central antes de sucumbir a la enfermedad.
Este es el primer caso mortal de EEE en New Hampshire desde 2014, cuando se registraron tres infecciones, incluyendo dos muertes. La reaparición del virus ha encendido las alarmas en la región de Nueva Inglaterra, donde las autoridades han intensificado las medidas de prevención debido al aumento del riesgo asociado con el cambio climático.
A principios de agosto, Massachusetts reportó su primer caso humano de EEE del año en un hombre de 80 años, lo que llevó a la implementación de toques de queda voluntarios, cierre de parques públicos, y fumigación aérea y terrestre para controlar la población de mosquitos.
La EEE, que causa fiebre, dolor de cabeza, convulsiones, y en casos graves, inflamación del cerebro y meningitis, tiene una tasa de mortalidad del 30% entre los infectados. Además, los sobrevivientes a menudo enfrentan secuelas físicas o mentales permanentes. La enfermedad afecta principalmente a menores de 15 años y a mayores de 50, y actualmente no existen vacunas ni tratamientos disponibles.
El riesgo de contagio ha crecido en las últimas décadas, con un aumento en el número de “días de mosquitos” debido a las condiciones climáticas más cálidas y húmedas, un fenómeno exacerbado por el cambio climático, según un informe de Climate Central.
Las autoridades sanitarias de Nueva Inglaterra instan al público a tomar precauciones, como evitar actividades al aire libre durante el amanecer y el atardecer, cuando los mosquitos son más activos, y utilizar repelentes para minimizar el riesgo de picaduras.
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